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依詩蒂到底身在何方呢？
在水的底下、黑暗的洞穴裡。頂上的石柱不斷的滴下水來，發出幾聲「咚！咚！」的聲音。
依詩蒂漸漸的被水滴聲喚醒，在矇矓之中，聽到了有小小聲的人聲：「嗯………嗚……」
她心中想著：「是誰在呻吟？是誰？」
她斜眼望去，不遠處，有個人影在那裡呻吟著，她仔細一看心想：『美人魚…？』
再定睛一看：『不對…是蛇！水蛇！』
等到那個人一翻過身來，她才完全清醒，凱麗絲瞪著她，依詩蒂嚇得全身發抖掩住口說不出話來，凱麗絲對她說：「哼…妳醒啦！可惡的臭丫頭，竟敢防礙我的好事…」
依詩蒂支支唔唔的說：「魔…魔女！妳就是…！」
她害怕的移動身體，右手好像摸到軟軟正在蠕動的東西，仔細一看，她四週都圍繞著大大小小的蛇。
她嚇得臉色發白，終於忍不住害怕的尖叫起來，傳遍了整個洞穴，凱麗絲聽了高興的哈哈大笑起來，附合著她的尖叫聲……「什麼？」反王.轉過頭去不開心的問道。
在城裡，佳蒂莉對他說：「殿下，我想在慶功宴之前見兒子一面。」
反王皺起了眉頭不悅的說：「…一進城還沒喘口氣，就懇求我？」
反王轉身欲離去：「妳不必求我，到時候自然就會見到他。事情必有先後之分，急不得的。」
佳蒂莉聽了又對他說：「有什麼事情比母親想見兒子更急的呢？他是我十年未見的兒子。」
反王聽了發怒的對她說：「那麼寶貝的兒子，怎麼捨得離開他呢！？是我逼妳這麼做的嗎？這不是妳自己決定的事嗎？」
空氣中開始凝結沈重的氣氛，在一旁的侍從們都呆住了，佳蒂莉想了想，臉色哀愁的對他說：「沒錯，是我做的決定。在這十年來，我一直內疚後悔聽了河汀的忠告，但是，今天第一次覺得自己做對了。」
反王聽了驚訝的問：「…！河汀的忠告？這是什麼意思？他說了什麼…！？」
佳蒂莉側過臉不去望他哀愁的說著：「這預言太可怕了，我一直不敢說出來…河汀說，如果將那孩子放在城堡裡養大的話，很可能活不過九歲。但是，到了十六歲，就可以再見到他，所以就狠下心把他送走。而且說，獅之子應該要這樣的培育…」
聽到這裡，反王臉色更是難看極了。
突然「碰」的一聲，反王生氣的用力擊了柱子一重力，所有人都嚇了一跳，他怒吼著：「除了皇后留下，其他人給我出去！」
隨從們都擔心的叫著：「殿下…殿下！」
但是仍然照命令的留下他們兩個出去了。
佳蒂莉堅定的站在原地看著他，反王對她說：「好了，尊貴的皇后請繼續吧！什麼預言太可怕了？難道河汀說，在王子九歲之前會死在繼父的手中嗎？所以妳就聽了那忠誠的魔法師的忠告，把兒子藏了起來？然後裝一副為愛而棄子的模樣，來演一齣悲劇？這一切都是為了兒子？當血盟五人幫在我冠冕典禮上無禮要求時，妳卻站在我這一邊，為我說話，說我跟杜克‧德比一樣，同樣有資格戴冠加冕…」
他想起當時佳蒂是哭著對河汀他們說：「為什麼偏偏選在今天，來要求這種事呢？有什麼企圖啊？你們太無禮了！你們…怎麼能輕視王族和我呢？」
反王又接著說：「難道妳滿臉淚水、苦苦哀求地為我的權力爭辯…這一切都是妳跟血盟五人幫編好的齣戲？」
佳蒂莉流下了淚水生氣的說：「你怎麼說的這麼難聽…那時我拒絕了他們不可理喻的要求！可是阻止我給他們承諾的人是你呀！你說，我娶的是一個女人，不是一個國家，王冠你根本不在乎！那時候，你知道我有多感激你、多敬佩你嗎？那天起我就發誓，有你的承諾，我為了跟你過一輩子，寧願…拋棄兒子、王國，我甘願跟隨你一輩子，因為你重視我更甚於王冠！」
佳蒂莉淚流滿面的對他繼續說著：「其實，我並不是很相信河汀所說的，但我知道他們是這世上最會照顧特羅斯的人。這總比陷入在愛河裡的母親，更能體貼地照顧孩子吧？到頭來…能安慰自己的卻是為兒子做了很好的選定。多麼戲劇化啊！」
反王聽到這裡，笑得彎下了腰：「哈哈哈…真是好笑啊，一場狗咬狗的戲，果然是厲害。佳蒂莉，妳真是讓朕訝異呀！妳的手段真是高明啊…！一個三歲的孩子登上王位能做什麼，只會不斷的有人引起紛爭罷了…要等到王子長大能夠安全的保住王位，就必須有某人來承擔，只是剛好這時間我出現了。結果，妳和血盟五人結黨為了幫王子保住王位，就找我當傀儡了。」
佳蒂莉聽了生氣的叫著：「阿德！」
反王又說著：「我以為戴上假面具是我的專長，看來，我們還真是速配的一對…」
佳蒂莉著急的回答：「阿德，我…」
反王打斷她的話，把王冠拿了下來：「不必說了！遊戲已經結束了！」
他拿著王冠對她說：「妳希望我把這王冠乖乖地還給你兒子嗎？我不曉得在妳眼裡這王冠是否戴得很舒服、很順利？但妳知道嗎？我為了保住這王冠流了多少的鮮血、殺了多少的人？妳以為妳那紅毛小子會比我更懂嗎？」
佳蒂莉臉色發白的看著他，反王又繼續說著：「或許妳現在想說這本來就不是我的，對不對？」
然後他用力一擠，王冠發出砰碰的聲音，被他壓扁了，佳蒂莉驚訝的掩住口說不出話來，反王拿著已被壓扁的王冠對她說著：「我得不到的，世上任何一個人也休想奪走，反正，我現在沒用了，就拿來當裝飾品好了！」
他對著天上怒吼著：「沒有王冠，我依然是亞坦的王，亞坦唯一的統制者！就這麼決定了，就算是神也無法阻止我！」
反王傑‧羅亨已陷入了困境，而且和佳蒂莉面臨破鏡的危機。
反王會以什麼樣的態度來面對這一切呢？恐怕只有神才知道答案吧！在這種狀況下，慶功宴依然照常舉行，但慶功宴上，可能佈滿了種種的危機。
對特羅斯而言，這又是另一道難關。看見守衛擋在面前，朱利安對他們說：「讓路！我是月亮騎士朱利安，而這位是特羅斯王子！」
這時有個人拿著酒杯走了過來：「朱利安大人！讓開吧！他們就是今天的冠軍！」
朱利安看著他問著：「…是傭兵？還是黑騎士？」
那個人自顧自的喝起酒來答道：「對呀，你就別管我們了！」
這時特羅斯心裡想著：『這傢伙絕不肯開口叫我王子，是反王的旨意嗎？或許是想指責我是冒牌貨，讓我陷入困境？無論如何，依詩蒂在魔女手上的話…不論有多少的機率，只要有救她的方法，我們都要去試。無論如何，一定要救出依詩蒂…所以…只要妳還活著！』
在洞穴裡，依詩蒂害怕的看著凱麗絲，她全身被蛇纏繞著，被倒掛在頂上，凱麗絲對她說著：「納德立的臭丫頭，現在有心情聽我說嗎？」她捧起依詩蒂的臉龐，看到她愈來愈害怕的樣子，凱麗絲不禁笑了起來：「嘻…妳愈想反抗，妳的身心就愈痛苦。哼！妳真是倔強！掙扎是沒用的，總有一天妳會乖乖聽我的話，不過到時候妳可難過了。」
她手一指，水蛇就把依詩蒂放在水裡，凱麗絲高興的繼續說著：「更何況，妳所愛慕的王子，今夜就要進城堡裡來送死…這個好機會，我怎麼能錯過呢？」
依詩蒂擔心起王子來，但是，此刻正被折磨的她，哪有多餘的心思呢！
進了城，守衛們對特羅斯一行人說：「請走這邊，佩劍就交給我來保管吧！」
特羅斯吃驚的說：「佩劍要交給你！？」
守衛繼續說著：「在宴會上，劍會有何用處？快交給我吧！」
特羅斯聽了生氣的說：「竟敢…！」
這時喬對他們說：「侍衛，我們身上哪裡有劍？你說我們之中哪一位身上有帶著劍呢？」
這時守衛突然發現他們的劍都不見了：「哦！這是…怎麼回事？還不承認…你們都有…剛剛我明明看到…奇怪，到底在搞什麼鬼啊？」
朱利安生氣的大聲斥責：「你竟敢在王子面前耍花樣啊？這麼無禮，到底你是做什麼的？你再這樣胡鬧下去，我朱利安可不饒你！」
守衛無話可說，只好退開，於是朱利安對特羅斯說：「王子，我們進去吧！」
特羅斯問喬說：「喬，你到底怎麼弄的？我還感覺的到…」
喬答道：「只是施了點法術，暫時看不到。」
然後他垂下眼簾慎重的說著：「我感覺到…一股氣，感到魔女的氣…魔女的居所果然在這個城堡裡，與城湖相通之處就是地下洞窟吧？」
聽到這麼一番話，一行人似乎也感到四周空氣的不同了。
「今天的淘汰賽冠軍─紅騎士之家出身的騎士─特羅斯與夥伴們進場。」
反王舉起酒標對大家說：「來，歡迎今天的主角。對他而言，這是件雙喜臨門，大喜之日，大家來乾杯。」
特羅斯看著他心中想著：『騎士特羅斯？對他而言？這表示他絕不肯定我的存在？』
特羅斯開口問他：「在高舉這杯之前…母后…皇后殿下為何不在此處？」
反王看了他一眼，停下酒杯對他說：「長這麼大還找娘幹嘛？皇后身體不舒服，所以無法來參加慶功宴，隔天再安排你們相見吧！」
特羅斯又對他說道：「…不曉得是不是太巧了，今天就是我十六歲生日，在我的母后祝福我之前，我不接受任何人的祝賀，在我十六歲的成年禮上，我要母后第一個來祝福我。」
反王聽了有點吃驚，心裡想著！『佳蒂莉…妳真的…始終讓我感到驚訝…從此時刻發生的事，都是妳自找的！是妳引起的，妳是導火線！』
然後他對特羅斯說道：「哦…是嗎？那就不一樣嘍！守護騎士，帶他去見皇后吧！」
到了皇后寢宮，奶媽對著佳蒂莉說：「皇后殿下…有請王子！」
佳蒂莉虛弱的躺在床上，很驚訝的說：「特羅斯！」
特羅斯看到她躺在床上心想著：『我以為是他們找藉口，不讓我見母后…！』
於是他脫下了帽子，不好意思的說著：「聽說…妳身體不舒服…很不舒服嗎？」
佳蒂莉起身坐起來，對他說：「來…過來。靠近一點。」
她向特羅斯伸出了手：「靠近一點…讓我看清楚你的臉。」
在寢室外，朱利安他們在等待著，守在門口的守衛對他們說：「請回去等待，朱利安大人！國王有命令要兩位單獨相處。」
朱利安回說：「我們在這裡等到王子出來！」
然後他嚴詞的繼續說道：「你們是守護騎士，一定知道我們的任務所在。我話先說在前頭，沒有人害我的主人，就不必擔心我！」
其他守衛聽了他這番話也想不出什麼好反駁。其實朱利安心裡很擔心：『那是皇后的寢宮，又不能跟進去。真令人擔心，如果是魔女的詭計的話…』
佳蒂莉摸著特羅斯的臉龐說著：「真的…真的是你。」
然後她抱住了他高興的說著：「我的寶貝…你…長得這麼風度翩翩…」
特羅斯根本全身僵硬，腦中一片空白，只想著：『母后的香氣…真的是母后的香氣，我還擔心是否是魔女的詭計。真的是…母后…。』
佳蒂莉隨後又跟他說：「今天是…你的生日吧？你已經十六歲了。祝你生日快樂。我有禮物要送給你…」
然後她對站在一旁的奶媽說道：「奶媽，妳去把它拿來。」
但是奶媽好像從剛剛開始就在發呆了，佳蒂莉感到很奇怪的又再說了一次：「…妳還站在那裡幹嘛？還不快去把它拿來。」
於是奶媽不發一語的轉身去拿。佳蒂莉看她走遠了，雙手搭住特羅斯的肩很緊張的說：「沒時間跟你聊了，這裡很危險的。你要儘快找機會離開這裡。天哪！為什麼是在今天…雖然有朱利安陪著你來，但是，最好快速地離開這裡。」
特羅斯皺起眉頭說道：「我知道了…我有件事要請求您，我知道…在這種時候，不該請求什麼，但是我沒辦法。這件事…非常緊急。我的夥伙之中，有位小姐失蹤了，可能是被魔女綁架了，好像在城堡的某處。如果知道她在哪裡，就容易救她出來，不知道您是否知道在哪裡？」
佳蒂莉看著他驚謊的樣子，感到有點訝異，特羅斯又繼續說著：「無論如何都要救她出來，求求您！」
佳蒂莉心裡想著：『我的寶貝…沒想到已經俱備了男人的氣概與眼神。…以為他的臉頰依然像孩子般的紅潤…』
佳蒂莉對他說：「我還以為你是長不大的孩子…」
特羅斯繼續說著：「她的名字叫依詩蒂…她跟我一樣十六歲，留著烏溜溜的長髮…有雙碧綠的眼睛，個性活潑可愛。」
佳蒂莉心裡想著：『你…這讓等待十年的娘有點驚惶失措…可是，他已經是堂堂正正的男子漢了。』
依詩蒂問道：「十六歲…活潑可愛的小姐？她…一定是你最重視的人嘍！」
特羅斯回答她說：「是的…她對我很重要。她是我很要好的朋友，總是在我身邊支持我、鼓勵我。」
然而，依然年輕的母親，在心中深感到被冷漠的痛楚。
孩子在轉眼間長大成人。
人生就像射箭般流逝…這就是歲月的真理，生命之歌。難得看到兒子一面，在還未盡情的擁抱之時，母親那細細的手臂已很難擁抱兒子健壯的肩膀，他的肩膀已經足夠承擔任何的重擔…佳蒂莉有點哀傷的半掩著臉說：「是嗎…如果她這麼重要的話…就不該失去她。」
特羅斯聽到她這麼說，才發覺她似乎有點異樣。
這時有人接近了，奶媽走近來說：「皇后，您的禮物我拿來了。」
佳蒂莉抬頭看著她說：「這是母后親手縫製的披風，我想，如果你像父王的話，一定長得很高大…」
特羅斯起身想說話：「…我…」
佳蒂莉伸手對他說：「你試穿一下。」
特羅斯轉身伸出手從奶媽的手中接過披風，這時佳蒂莉看見奶媽的表情異常的冷漠，頓時她感到害怕起來，當特羅斯正要解開自己身上的披風時，佳蒂莉看見奶媽在披風底下藏著一把匕首…佳蒂莉趕忙向前阻止並大喊著：「奶媽，妳要做什麼！？不要！！」
但奶媽此時已拿出匕首向特羅斯行刺過去，佳蒂莉飛身撲了過去，推開特羅斯，她的腹部被劃了一刀，流出了鮮血倒了下去，特羅斯驚慌的抱住她大叫：「母后！」
奶媽一臉凶惡的站在一旁看著特羅斯不斷的叫喊著佳蒂莉，佳蒂莉痛苦的哀叫著：「特羅…斯…」
門外感覺有異樣，大家都擔心的問：「殿下，出了什麼事？皇后殿下！可以進去嗎？」
這時奶媽突然把匕首刺向自己，刺了好幾刀，並發出痛苦的哀嚎聲：「哇啊！！啊！」
然後她對門口大叫：「守護騎士！救命啊，快來救命啊！這冒牌的傢伙，想要弒殺皇后！」
特羅斯嚇了一跳，拿起劍對著她深怕她再做出下一步舉動，但是奶媽只是不斷的叫喊著：「守護騎士，快救皇后啊~~！！救命啊！」
特羅斯看著昏過去的佳蒂莉不斷呼喊著她，但她哪有回應，他腦中一片空白無法思考：『我要絕不是這種後果！是的，我曾怨恨過，所以怕與妳相見，或許有那麼一次，希望妳過的不好。但是…我的母后…我思念的母后，求妳振作起來！求妳不要這樣懲罰我曾經恨妳，求妳…我要的絕不是這種後果…』
下集：決心的代價
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發表於 2024-2-23 10:22:29
