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就這樣…當凱麗絲介紹在群眾面前時，大家心裡早已猜測到，她就是傳言中的魔女。
同時也沒有人知道反王有何意圖。
雖然這是颱風的前兆，特羅斯一干人將如何面臨這場風暴…
紅色風暴─
「我們還是晚了一步，得加快腳步！王子正在等我們呢！賽前的宴會好像開始了！」
朱力安騎在馬上遠望著王城低估著。
坐在另一匹馬上穿著斗篷的喬不發一語，朱力安擔心的問：「喬？」
喬開口問他：「朱利安，環繞在城堡周圍的護城河，原本就是這個樣子嗎？」
朱利安看了看，答道：「我看…沒什麼變化！哦！好像比以前寬了許多。」
喬對他說：「…請幫我拿些湖水好嗎？」
朱利安聽了，雖然感到有些疑問，但是還是下馬汲取一些湖水上來。
可是他才裝了一半，就聽到湖水發出喔喔喔的聲音，朱利安有些嚇到站立起來：「這…這是什麼？」
喬看著湖水說：「如果我想得沒錯，這湖水已被魔女施了法，就快成為生物了。」
朱利安吃驚的問：「生物？」
喬繼續說著：「…這麼說，她已經修練成黑魔女嘍！也許她已有能力操縱所有的水氣，如湖水、江、雨、雲…」
朱利安想了一下又對他說：「你能從她手中保護王子嗎？」
喬陰沈的說著：「不曉得能不能，但盡力而為吧！」
朱利安嚴肅的說道：「如果連你都沒有辦法，那在這世上也找不到第二個，所以你一定要有把握…不論任何代價…要不然就不必強求你付出這麼重大的代價了？是不是啊…死亡之星─喬？」
喬看著他，一臉茫然已冷漠，他的頭上已刻上黑色五角星的記號，已不在是以前那個熱情活潑的喬了…
凱麗絲站在階梯上，似乎感到有什麼東西在後頭，她驚的回頭一看，卻什麼都沒有，傑‧羅亨問道：「發生什麼事了？」
凱麗絲發呆著說：「不…不是，沒什麼…只是感到某種…」
傑‧羅亨對她說道：「我現在已賦與妳行動的自由，也該是妳盡情地發揮給我看了吧？」
凱麗絲微微笑著說：「我所作的一切都是為了你，所以，你不必擔心。」
她看著反王又問道：「你覺得我今天怎樣？我這身打扮很配合你吧！」
反王冷冷的說：「妳最好不要惹出麻煩，也不要做出讓人誤會的動作！」
凱麗絲用手指滑過自己的臉頰問道：「誤會的動作…？你如何跟王妃談論我呢？你找什麼藉口來說服你的愛妻？我好納悶呢？」
傑‧羅亨冷冷的笑了，然後對她說：「哼！朕所重視的魔法師，妳真的想知道嘛？那就告訴妳吧！我不必找任何的藉口，夫妻之間，本來就不需要太多的言語，妳懂了嗎？」
凱麗絲聽到這種話感到又驚又怒，馬上退離三公尺外，不高興的說著：「是嗎？那麼那女人在紅布上繡的金獅也不必跟你說嘛！你們是夫妻嗎？這十三年來，你真好意思在我面前說這種話啊！你們十三年所堆積出來的是虛偽的沙城。可是我就不一樣，我愛的是原來的你，你為了守住自己的虛偽而不惜一切代價吧？你有沒有替我想過…我也為了守住你而不惜一切的犧牲，只為了你…」
反王聽了不語，凱麗絲流下了眼淚對他說：「我的王啊！你不要忘了，最後會留在你身邊的，是我。」
然後她轉身離去：「你那位天使般的妻子正在等你呢！我去宴會廳了。」
傑‧羅亨看看樓上的陽台，看見佳蒂莉正在上頭安詳的看著他，佳蒂莉微微笑的對身旁的奶媽說道：「我以為那位有實力的女魔法師，是個上了年紀的女人，令我驚訝的是她好年輕哦！對不對，奶媽？」
奶媽點點頭說：「是啊，王妃殿下！」
佳蒂莉感到有點怪怪的：「…真沒想到奶媽妳也只應一聲啊！我還以為妳會嘮叨一番呢…」
奶媽笑著說：「哎呀！謠言嘛！怎麼能信呢？我們的國王陛下呢？」
佳蒂莉看到奶媽不尋常的反應，感到非常的奇怪。這時收集報名的守衛走了過來：「王妃殿下！」
佳蒂莉問道：「什麼事？」
守衛對她說：「稟告王妃殿下，淘汰賽的出賽報名已截止了。」
佳蒂莉笑著說：「辛苦各位了，有照我的吩咐，沒有漏掉任何一個人吧？」
守衛答道：「是的，殿下，但臣擔心會有損皇宮淘汰賽的聲譽。首先分為五組為預賽，在初賽得勝者才有資格進入決賽。」
佳蒂莉咕噥道：「…有這麼多的參賽者嗎？或許…沒…沒事，回去準備明天的事吧！」
守衛行禮道：「是…殿下，臣告退。」
佳蒂莉隨後嘆了一口氣，守衛又回頭對她說：「王…王妃殿下，在預賽時請注目四、五組，雖沒有熟悉的名字，但有三位看起來挺不錯的青年。」隨後守衛拿著名冊匆匆的自人群中消失了。佳蒂莉雖然感到有點吃驚，但是卻也很欣慰的流下了眼淚：『特羅斯！』
命運的時刻，即將來臨！龍有龍的宿命，獅子有獅子的宿命。
一山不容二虎，強悍的兩個命運是無法並存的。唯有強者才能生存，這就是生命冷酷的條律。
超越六年的隱居歲月脫穎而出的特羅斯。
明天就是迎接王子十六歲生日的日子。
擁有悲慘命運的反王，即將在攻陷愛莫兒打勝戰之際，突然冒出障礙來，對長久以來強勢又獨裁的他而言，這簡直是件非常不愉快的事。
傑‧羅亨緊握拳頭生氣的想著：『來吧！杜克‧德比的兒子！你的生日也就是你的忌日。紅毛小子啊，你有本事就快來奪取我的王位吧，我會在你的屍首上，宣昭天下我就是全能無敵的王者。』
終於決鬥的時刻來臨了。
另一方面，在納德立，湖水中的白鳥飛舞起來，城上的守衛都感到很奇特：「今天怎麼有那麼多鵝飛來呀！整個城堡都是鵝毛亂飛亂飄的。」
有個守衛往城下看去：「喔！原來…是公主！」
守衛對身旁的人說道：「快！快去稟告領主，你看啊！是依詩蒂公主和林特公子。」
回到城裡，依詩蒂向父親行禮：「孩子向爹請安，很抱歉讓您為孩兒擔心了。」
領主對她說：「…妳已經體會到一個女孩子家，想在這世上闖是多麼困難的事吧？」
依詩蒂感到有些羞愧的答道：「爹…」
領主問道：「妳已準備好接受爹的命令才回來的吧？」
依詩蒂支支吾吾的說道：「爹…我…」
這時在一旁的尊插話對領主說道：「大公殿下，請恕在下自我介紹。」
領主不解的問：「你是誰？」
依詩蒂說道：「爹您忘了嗎？他是狄溫國拉克尼大公的長子─尊公子。」
尊向領主行禮，領主對他說：「尊？噢噢，是啊，三年前你曾參加過我們舉辦的淘汰賽。這真是驚喜呀！你怎麼會…」
尊對他說：「如果您允許在下效述這期間…所發生的情形。」
於是他們便向領主開始詳述特羅斯等一行的情況。
領主清楚後，坐在椅子臉色稍稍不好的說道：「原來…王子…還活在世上的謠言，竟是事實？為了躲避反王的殘殺而隱居…前陣子曾出現在期藍淘汰賽中獲得冠軍的事，這一切都是事實…」
尊回答道：「是的，大公殿下，王子在不久的將來會來訪問納德立國的。目前急於進王城參加比賽，所以，王子叫我代他向您請安。」
依詩蒂接著說：「他要與我同來，但是我拒絕了。我想您也需要有個心理準備…」
領主說道：「…狄溫不在話下，就連奧廉的老公爵都已協定助他一臂之力了，這就好了，何必要已落魄的納德立呢？…王子知道與妳婚約的關係嗎？」
依詩蒂眉頭稍微皺了一下：「…知道，在狄溫時，爹不要管這件事，萬人都曉得納德立是大汗王血盟三領國中之一，所以爹您也要協助王子啊！以納德立的名譽。」
領主聽了非常生氣的大斥：「納德立的名譽早已盪然無存了。妳這愚蠢的孩子！！如果妳看過反王一眼，就會了解爹的立場了。」
尊和依詩蒂對他如此生氣都感到有些吃驚。於是依詩蒂說：「爹您說的也許是…但是換過來，如果爹看過王子一眼，便了解女兒的心意。」
領主聽了突然感到不知道要說什麼，依詩蒂準備要離去：「爹，很抱歉，孩兒先回房去了，接下來由尊公子來跟您談會比較理想吧！我知道我不孝，但也懇請您原諒孩子的不孝，也請您諒解孩兒的心。」
說完依詩蒂就離去了。
走出門外，有人叫住了她：「姊！」
一看是林特和母親及侍女們走了過來，依詩蒂高興的大叫：「娘！」
然後奔過去抱住了她。夫人開心的說：「妳這壞孩子，一個女孩家膽子這麼大，妳可知我們多麼擔心妳嗎？尤其是傑爾德為了找妳，差點離家出走呢！」依詩蒂擦擦眼角的眼淚問道：「傑爾德他呢？我以為會是他最先來迎接我呢！他去學武嗎？」
林特答道：「哥為了參加皇宮淘汰賽，已在兩天前就出發了，反正我們也會去，到時會碰面吧！」
依詩蒂聽了感到有些哀傷：「傑爾德…他有沒有埋怨我呢？我就那麼一走了之，以他的個性…」
母親對她說：「傑爾德…他認為自己如果夠可靠，妳就不會那樣離家出走了，因此他決定做個男子漢，勤修騎士訓練也要在淘汰賽中得冠軍，認為這樣才能保護妳。」
林特和依詩蒂聽了這一番話，不禁相視對望。
林特說：「沒辦法…唉！哥是沒辦法贏得了王子…看來幸運之星不眷顧傑爾德了。」
依詩蒂雖感惋惜，但也說道：「可是，他很努力地學習啊！」
依詩蒂同母親回到房裡話家常，母親問她：「林特告訴我了，妳已經見到王子。王子是怎麼樣的人？林特好像很喜歡王子的樣子…」
依詩蒂想了想說：「紅頭髮、金色的眼瞳…長得還算不錯，高而又壯，看起來不像是十六歲的男孩子。他沒受過宮中禮儀，但彬彬有禮、有風度…還滿溫柔體貼的。有些地方跟傑爾德很像呢！」
突然她發現母親笑咪咪的看著她，母親對她說：「依詩蒂，妳愛上王子了吧！」
依詩蒂頓時滿臉通紅：「娘！」
母親對她說道：「妳不要騙娘了，娘看得出來，妳已經不是離開家時的妳了，對不對？」
依詩蒂紅著臉說：「真…真的…有那麼明顯？」
接著她哭著說：「…可是…我還沒有跟爹說，其實王子已…已有心上人了，對王子而言，我只不過是普通朋友罷了。」
她母親聽了有點擔心：「依詩蒂！」
依詩蒂接著說：「只有我一廂情願地愛他，也不敢跟他表白，因而這樣我的自尊也受到傷害。」
然後她很激動的壓著床：「沒關係，就隨他去愛吧！到時候就一口咬定我們是指腹為婚，絕不允許他能娶別的女人。如果真的是那麼做，他會恨我一輩子的，總比被別的女人搶走，悲傷一輩子來得好！」
母親聽了非常吃驚：「依詩！娘好驚訝，妳怎麼變這個樣子…妳做任何事都很勇敢，怎麼面對愛情竟變成膽小鬼呢？」
母親撫摸她的背說道：「妳總是擔心傑爾德比擔心妳還來得多，傑爾德他雖然是男孩子，比起妳來弱多了。依詩蒂呀，妳聽我說，我們以前總是想說妳是兒子，傑爾德是女娃兒該有多好，因為妳爹說，女兒總有一天會嫁出去的。妳從小就聰明伶俐又果斷，不像女孩般地嬌弱，所以不捨得把妳嫁出去。我們總是認為有妳這個女兒而感到自豪呢！」
依詩蒂聽了看著母親，母親擦去她的淚水說：「不論妳嫁給誰，都會過幸福美滿的生活，娘保證。妳不要這麼嬌弱地以淚洗面，堅強點！不要做個膽小鬼，妳做的抉擇一定是最好的，相信妳自己，千萬不可動搖。」
依詩蒂聽了感到安慰許多。
但這一切對話似乎都被門外的領主聽見了……
納德立領主坐在窗邊思考，有人問他：「您在煩惱什麼事？我是否幫得上忙？」
一看原來是夫人走了過來。領主問她：「依詩蒂呢？」
夫人說：「她帶著尊公子去神殿了。」
領主若有所思的問夫人：「夫人，妳也認為朕是個小心翼翼的男人嗎？還是嚇得不敢對抗反王的膽小鬼呢？」
夫人微微笑：「果然是為了這件事在煩惱啊！」
領主托著下巴說：「女兒帶來的麻煩，叫我如何是好？」
夫人笑著說：「您是穩重沈思的人，愛家人、愛領民的好領主，您雖然嚴格地管教兒女，也是希望兒女成龍成鳳啊！」
她握住領主的手說：「但是，不可以愛的名義來枷鎖著他們甚至枷鎖著您，您認為是對的，儘管去執行不要怕後果。不論您抉擇的是什麼，我都會跟隨您的，您要領導著我們，或許這條路是通往死亡之路，我們大家也願意跟您同行的。」
領主看著她久久不語。
依詩蒂和尊到了水之神殿，尊對她說：「以外人的身份來到納德立國的神殿，真是倍感榮幸，出乎意料的神殿竟在洞窟裡。」
有個男人對他們喊道：「遲到了。」
依詩蒂一看是朱德：「哦！公子！比我想像的提早到達了！」
朱德對依詩蒂行吻手禮：「我接到通知時，就立刻出發！為了見公主一面，哪怕是天涯海角也要去。」
進入了神殿，依詩蒂把文件合給他：「我代替王子先向貴國要求的第一份合約，這是物品的細項。」
朱德接過來對她說：「…這太公式化了吧？好生疏的感覺啊！」
然後他又問依詩蒂：「我可就可以問妳一件私事嗎？妳愛上王子了嗎？」
依詩蒂聽了感到無力的閉上眼睛：「還真是非常私人，這問題很難回答。」
朱德說道：「很遺憾，我認為妳是我最好的搭檔。」
他翻開文件自言自語道：「嗯…比我預期的計畫周詳而且規模還大，這程度的話…想用傭兵嗎？好吧，妳不願回答也無所謂，反正大事告成之後，必定會聽到更詳細的說明。」
他收起文件問道：「要準備至何時？」
依詩蒂答說：「這個月中旬，最慢也要在二十日之前。」
朱德問：「淘汰賽之前？」
然後他又說：「如果這也是秘密的話，不回答也無所謂。」
依詩蒂嘆了一口氣：「我能跟你隱暪什麼呢？是的，淘汰賽之日就是舉事之時機。」
朱德笑笑說：「我比較喜歡做大規模的事，我會在十七日之前準備妥當。」
然後他又很認真的看著依詩蒂問：「請問，王子也愛上妳了嗎？」
這下依詩蒂惱羞成怒了：「你真是的…怎麼把公事與私事混在一起問呢？」
朱德笑著說：「哈哈哈，被我看穿妳的心事了吧！王子他人很不錯，但是懂得珍惜妳的價值的人，別忘了是我啊！」
依詩蒂突然不知要怎麼回答他，便生氣的說：「朱德，我知道你很風流，但為何是我？你說說看啊，最好別說你對我一見鐘情！」
朱德聽了愣了一下，然後笑著說：「這真的…哈哈…像公主這樣的女人還真罕見，好，說實在的，一見鐘嘛，妳還沒有那女人味。可是像妳這樣有膽量有智慧的女人做我妻子是最恰當不過的了。何況妳是個聰明伶俐的公主，我們的下一代一定很優秀。」
依詩蒂不太高興的說：「這就是我的價值嗎？你得把所有的一切都商品化嗎？可是愛是無價之寶呢！」
朱德對她眨了一眼說：「愛是茫然不確實的感情，總有一天會冷卻的…我是商人，並不以愛來衡量抉擇第一伴侶的，也許是價值觀不同吧！人在相遇時都有某種直覺的感覺，妳認為呢？公主與我是同流之類是絕對的。」
依詩蒂對他說：「…你太不了解納德立的女人？納德立的小孩，剛出生就帶到這種神殿來封水之印。就從那一刻起就受伊凡女神的守護，尤其是女孩，一輩子受到伊凡女神的守護，納立的女孩特別受到祝福也因祂的守護。納德立的女孩，為了被人疼愛而誕生，不論富貴貧賤，都有良緣而結為連理枝，這就是納德立最受祝福的傳統。」
也就是伊凡女神的祝福，湖水的國度，輕呤愛之讚美的國度…
祝福滿溢的國度。
依詩蒂心中想著：『湖水的女神伊凡，我並不祈求王子來愛我，但祈求王子與反王的戰爭中能戰勝反王，也讓我堅持到底。』
下集：陰謀
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發表於 2024-2-23 09:39:17
