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依詩蒂緊握雙手，口中唸唸有詞，這時天空飛來了很多的白鳥，對著她嘎嘎嘎嘎的叫。
依詩蒂高興的對牠們說著：「你們！你們來了！我還以為會被這奇異的霧所影響，而無法傳達念波給你們呢！」
依詩蒂看著激烈的水柱心中對著牠們說道：『拜託你們去擾亂那些水柱。雖然我不曉得能不能行得通…而且…也不曉得你們能不能撐得下去，但是，還是拜託你們了。』
白鳥們在聽到她的祈求後，便開始向水柱飛奔而去…
特羅斯回過頭，看著刺殺而來的黑騎士，突然在半空中被一支劍飛擊倒下，朱利安和他都嚇了一跳，遠看原來是一個參賽者把劍丟過去的，他生氣的大喊：「黑騎士，你們竟敢看扁我。我雖然受了傷，但可不是省油的燈！」
特羅斯看了看他，他便對特羅斯說道：「特羅斯王子嗎？我是狄溫出身的騎士麥班！我要加入你們的行列！因為，如果沒有了你，贏一百次都是枉然！」
另一個參賽者也對他說：「還有我，王子！我是威特連的哥弟惠！」
另一個人也叫道：「我是尹占共國的騎士威班！」
於是所有的參賽者也齊聲呼喊說：「加我一份！為了等待你的百姓們，你不能幹給魔女啊！」
特羅斯感到非常驚訝，感動得看著他們說著：「杜克的兒子、亞坦的希望！我們寧願奉獻自己的生命，為你而死！王子萬歲！！」
凱麗絲看了這情形，非常的生氣：『混帳…！竟敢如此放肆！』
於是她再度唸起咒語，地上的沼澤也愈來愈激動的波濤洶湧。
凱麗絲心中想著：『這兒就是你們的墳墓了！我要把你們統統埋葬在這泥沼裡…只要是破壞我好事的人，都是一樣！』場地有不少人陷了下去：「哇啊！特羅斯王子！」
特羅斯緊張的叫道：「朱利安！」
朱利安對他說：「不要動，你最好不要移動！」
朱利安心中著急的想著：『喬！黑星喬，你在磨菇什麼啊？』
喬對他說著：『你知道我們不能白費力氣，要等候機會啊！機會只有一次，忍耐一下吧！目前只能保護王子一個人啊！』
朱利安聽了大叫：「…！可是…」
沼澤愈激烈，參賽者們就陷得愈深，大家都不約而同的叫喊起來，特羅斯驚慌的說著：「朱利安！他們…格立特！不要啊！阿頓！」
朱利安心中想著：『不要動，不要把氣放掉！不然，就會失去調和而陷入困境！』
正是激烈的時候，眼看大家都陷進去了，這時城外的依詩蒂和白鳥們也在奮鬥，白飛們擾亂著水柱，似乎起了作用，依詩蒂高興的呼叫：「水柱慢慢開始搖動了！做得好！我們做對了！」
白鳥和水柱都激烈的舞動著，唸著咒語到一半的凱麗絲感到有點不對勁，心中一驚，場地的沼澤也居然停了，大家爬了起來驚訝的說著：「停下來了！」
朱利安吃驚的想著：『魔女不可能失去魔力啊…怎麼回事？』
凱麗絲臉色發白，說不出話來，她想：『怎…怎麼會？是誰在妨礙我的好事？』
她閉起眼睛，用心去觀看，看到了幾隻白色的鳥：『到底是誰，那…那是什麼？白鵝群…！？…』
接著她看見了依詩蒂：『原來是妳！有水之印的小丫頭！』
朱利安看機不可失，舉起劍，從朱利安的劍人發出來的一道光，就像巨大的劍般穿透了雲層。
彷彿…這一天第一道光芒穿過厚厚的雲端，直射到大地。
剎那間，所有的狀況急速轉變。
首先那濃濃的霧以可怕的速度散開。然而，凱麗絲的身影也隨著那茫茫的霧氣，消失了蹤影…
這突如其來的轉變，讓反王傑‧羅亨的臉色非常難看，這時，群眾的視野看到某種東西在天空移動：「看哪…你們看。」
在龐大的雲層移動之間，有群飛在天空的鵝群─牠們就是讓霧氣消散的最大功臣。
大家無不指著天空喊道：「…白鵝，是白鵝群！」
白鵝們在天空中飛舞著，不斷的嘎嘎嘎的叫喊，特羅斯恍然大悟：『依詩蒂的鵝群！』
「依詩蒂來了！」
另一方面，依詩蒂眼前的湖水突然激起了極大的水花，依詩蒂掩面逃避：「啊…！」
空氣中有個可怕的聲音：「原來妨礙我好事的就是妳這壞丫頭呀！妳別以為妳有水之印就安然無恙，那妳就大錯特錯了！」
依詩蒂害怕的驚叫：「魔女！」
水花凶惡的捲向她過來並發出聲音：「就憑妳這丫頭…！」
依詩蒂被沖刷了下去，她趕忙抓住岸上的草，再慢慢爬上去，但是水底似乎有什麼東西抓住她的腳，並用力的拉扯，依詩蒂雖然緊緊的抓住草，但草仍然無情的斷根了，徒留依詩蒂的吶喊聲在空氣中消逝…
與魔女凱麗絲同時被蒸發的烏雲，讓出了一片透明晴朗的天空，耀眼刺目的光芒，讓太陽下的群眾茫然失色…尤如剛剛所經歷的如地獄般的事，就像從一場短暫惡夢醒來一樣。
就在這時有人高聲叫喊，將這寂靜打破，也能說是這天真正壓軸的剎那。
「王子！是王子耶！」
眾人皆開始呼喊起來：「他那頭紅髮是我們的王子沒錯！是特羅斯王子！」
「王子…！」「你是王子！特羅斯王子？」
「杜克‧德比的兒子！我們的王子！」
眾人不斷的呼喊著王子，造成全場嘩然的爭相呼喊，依詩蒂感動的流淚不已，但是反王的臉色可是鐵青的…特羅斯高舉著劍回應著眾人，眾人和所有的參賽者也對他行禮。
總之，那天的淘汰賽…誕生了完美的主角，完美的結束了這場競賽。雖然魔女凱麗絲計劃失控，但是，反王卻仍屹立不搖的向特羅斯王子走來。
競賽結束時，反王應將冠冕戴在王子頭上，可是，反王的態度卻是讓王子一夥人出乎意料之外的。
「恭喜你！」
反王很坦然、很瀟洒、滿面笑容的迎接著他：「今天很高興看到有這麼出色的騎士誕生。」
剎那間，不知所措的反而是特羅斯王子，他想著，這個人就是剛才和魔女及黑騎士連手，想要不擇手段殺掉他的人嗎？反王問著他：「你就是大家所說的特羅斯嗎？正統繼承人特羅斯王子嗎？真的嗎？」
特羅斯想不出要說什麼回應他，反王張開手臂對他說：「如果是事實的話─歡迎你。兒子！」
特羅斯聽了心中有點吃驚：『兒子…？』
反王拍了拍他的肩說：「原本以為你已經死了，卻又活著回來。今夜為了歡迎你的歸來，特別盛大的開宴會來為你慶祝。」
然後他便把特羅斯緊緊的抱住，特羅斯一臉茫然，看著在前方流著淚水的佳蒂莉不知所措，雖然看起來比賽似乎是結束了，可是，他們之間的戰爭才正要開始。
王子回來了，賢明的大汗王的孫子，擁有皇族特有的金藏眼的紅毛英雄─杜克‧德比的兒子回來了。
他回來的消息很快地被傳開來。
而且，他的流言在不到半天之間，就變成了向神挑戰的英雄。
能呼風喚雨、晴天霹靂的魔女，操控魔女的反王，像鬼傀儡般的黑騎士，打敗這恐怖騎士團的王子和朱利安及守護騎士們，以及刺穿天際的光之劍等等，其實他們被白茫茫的霧籠罩著，什麼也沒有看清楚，但卻天花亂墜的述說著這一切的過程。
彷彿淘汰賽的勝利超越了其他大型的戰役般，大家互相爭論著，但是大家卻忘了一件事，反王傑‧羅亨依然佔據著王位，率領著親衛隊黑騎士團，是目前亞坦的最強者，而且展示巨大威力的魔女，只不過是暫時不見蹤影罷了。
冷靜思考的話，以他們的觀點來看，特羅斯王子的成長已相當地威脅到反王了，何況，月亮騎士朱利安是王子的守護騎士，這就足以讓他們有所希望了。總之，今天淘汰賽的冠軍是特羅斯王子。
比預計的成果好得太多了，但心情並非那麼地愉快。
截至目前為止，唯獨以傳聞而得知反王傑‧羅亨的種種消息，比特羅斯所想像中的更具有貴族的面貌與品格，帶著憎恨的眼神，可是卻面帶著笑容去擁抱勁敵的男人。能夠極度操控內心憤怒的男人，他就是往後要與自己爭戰的勁敵。然而─佳蒂莉流著淚水的面容也在他心中久久揮不去…
「唉喲…！」
阿頓正在包紮傷口，痛得叫喊了一聲，尊邊替他弄邊咕噥著：「…好像是肋骨折斷的樣子，你傷成這樣還繼續在拼─」
阿頓問他：「…格立特呢？他的傷勢如何？我看到他的眼睛受了嚴重的傷…」
尊答道說：「幸好不是眼睛而是額頭，但是差點就威脅到眼睛了。」
格立特正躺在床上休息著，有個人來探視他，原來是特羅斯，格立特起身：「王子…！」
特羅斯趕忙對他說：「不要起來，躺著吧！」
格立特於是躺下來，沈默了一會兒，然後對王子說道：「…對不起。」
特羅斯苦笑著說：「你對不起什麼啊？你自己差點變成獨眼龍耶！格立特，你總是這樣！為什麼你不多為自己的安全著想呢…」
格立特對他說：「比起朱利安，我還不夠資格，但我也是守護騎士的一份子啊，為君主的安危而拼命，是守護騎士的任務。」
特羅斯看了看他，別過頭若有所思的說：「是嗎…」
特羅斯的心中想著：『你們總是說同樣的話。這種事交給我辦好了。善後的事就交給我，你只要對比賽的事全力以赴就好了。你放心，我已經習慣了這種生活。我們會全力以赴地助你一臂之力。不必替我們擔心………總是在這種時候感到某種冷落的寂寞…這就是所謂的王者孤獨嗎？』
特羅斯對他說：「你要好好地療傷，我不可以缺少影子騎士哦！」
格立特說道：「至少有朱利安在，讓我多少感到一點安慰…今晚，你會參加宴會嗎？或許會有危險…」
特羅斯堅定的說著：「我會參加！為了讓你安心點，朱利安有帶魔法師來，剛才施魔法的並不是朱利安，而是那個魔法師的魔力。」
格立特聽了才放心的說：「…！那真是太好了…」
這時有個隨從走了進來：「王子！朱利安回來了！」
特羅斯趕忙出去迎接，他興奮的想著：『他是何方神聖？怎麼能施出那麼厲害的法術…也許，他是唯一能對付魔女的人…』
他愈走近，看見朱利安扶著一個穿斗篷的人下馬，仔細一看，居然是喬，他大聲呼喊：「喬！」
喬回頭看著他，喬的眼神似乎無神的樣子，頭上也多了個星記，他感到有點吃驚：「你…！？」
喬對他說：「王子你好。」
進了帳篷裡，朱利安這麼說著：「王子，你把魔法的部份交給我辦了，所以你就不要問，只需要接納他。以目前來說，他是唯一能對付魔女的魔法師了。」
特羅斯簡直臉快鐵青了，他生氣的說：「我才不管這些，他是我的好朋友！他原來是很開朗活潑的人，我要知道他為何會變成這樣！」
朱利安知道他會很激動，但也不知怎麼解釋，於是對他說：「…你就當他在修練過程中，有這麼一關就行了。」
說完，他把喬拉過來說道：「來…你應該要休息了，喬。或許，在夜晚有可能與魔女有再次的決戰。」
於是喬走向另一個帳篷去，王子欲追前去：「等等，喬…」
朱利安阻止了他：「王子！你要信任我啊！你就讓他休息一下吧！」
特羅斯看著他心想：『朱利安…你到底在搞什麼啊？』
朱利安問著：「怎麼沒看到依詩蒂呢？我想她的功勞可不小呢…」
其他人也在問：「對呀！跑哪去了…尊公子！」
「你說什麼…！！」
眾人發出吃驚的聲音，尊感到有點汗顏的說著：「剛開始她是比我們先出發的，所以我以為她已經到達了，我也就沒有注意。我也是剛剛才發現她還沒有來，所以就立刻派人去找了，但是目前沒有消息…」
特羅斯和朱利安有點擔心的對望：『依詩蒂…！』
朱利安又問尊：「對了，尊公子，我拜託你在納德立打聽的事呢？我看…只有等派去的人帶好消息回來吧！」
尊拿了一個小瓶子說著：「這是在納德立守護女神的聖殿取來的聖水，聽說在納德立剛出生的孩子，在一星期內都是用這個聖水受洗的。也就是稱為尹凡之吻的水之印。只要是被尹凡之吻受過洗的孩子，一輩子不會溺水而死，所以，在有很多湖的納德立，卻沒有孩子溺水而死的事發生。」
特羅斯打開瓶子聞了一下：「有一股腥味？」
尊又繼續說著：「不曉得是什麼，我也是好不容易才得來的。」
這時有個隨從進了來報告：「尊公子，你的隨從好像找到什麼了？」
尊答道：「啊！叫他進來。」
尊的隨從遞給他一個濕淋淋的帽子，尊驚訝的說著：「是公主的帽子，在哪裡找到的？」
隨從答道：「在亞坦的城湖裡漂盪著，而且，白鵝在四周圍繞…」
聽完這個，特羅斯感到很震驚，腦中一片空白…
於是大家都繞著湖去找，呼喊著依詩蒂的名字，特羅斯腦中浮現著她的笑容和身影，彷彿昨天才見過一般。朱利安看著湖水說道：「只有期望在納德立的孩子不會溺水而死吧！而且要相信聖水的威力，只要她活著就有機會得救…」
特羅斯聽了心裡想：『只要她還活著…也就是說…她有可能會死？』
「不要…」特羅斯的心中吶喊著：『不…要…！』
下集：決裂
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發表於 2024-2-23 10:10:05
